2014年の引退興行を追ったドキュメンタリー番組で、その芸の一端に触れることができた人間国宝の太夫、竹本住太夫さんが亡くなられました。ご冥福をお祈りします。
人形浄瑠璃文楽の太夫で文化勲章受章者、人間国宝の竹本住太夫（たけもと・すみたゆう、本名・岸本欣一＝きしもと・きんいち）さんが２８日、肺炎のため死去した。９３歳。通夜は３０日午後６時、葬儀は５月１日午後０時半、大阪市阿倍野区阿倍野筋４の１９の１１５の大阪市立やすらぎ天空館。喪主は妻光子（みつこ）さん。
幼い頃から養父の六代目竹本住太夫（人間国宝）の稽古（けいこ）を受け、１９４６年、二代目豊竹古靱太夫（こうつぼだゆう）（後の豊竹山城少掾＝とよたけやましろのしょうじょう）に入門。豊竹古住太夫（こすみたゆう）を名乗り、同年８月、四ツ橋文楽座で「勧進帳」の番卒（番兵）を語り初舞台。文楽が２派に分裂した上、興業的に厳しかった戦後の苦しい時期を生き抜き、修業を続けた。６０年１月、九代目竹本文字太夫を襲名。８１年に文楽太夫の最高位である切場（きりば）語りになり、８５年４月、大阪・国立文楽劇場で「逆櫓（さかろ）」を語り七代目住太夫を襲名した。
８９年に重要無形文化財保持者（人間国宝）となり、２００２年に芸術院会員、０４年に毎日芸術賞受賞。１４年には文楽界で初の文化勲章を受章した。１２年７月に脳梗塞（こうそく）で倒れた後も熱心にリハビリに取り組み、１３年１月に舞台復帰。１４年２月、自らの芸に納得がいかないことが増えたとして引退を表明。同年４月の大阪、５月の東京公演を最後に８９歳で現役を退いた。
稽古熱心で知られ、精緻で情にあふれた語りに定評があった。９０歳近くまで活躍を続けた文楽太夫は例がない。時代物、世話物と芸域は幅広く、特に庶民のドラマを描く世話物での味わいに本領を見せた。先代である父が得意とした、滑稽（こっけい）な「チャリ場」の芸も受け継ぎ、近松物も滋味豊かな語りで魅了した。代表作は「伊賀越道中双六（いがごえどうちゅうすごろく）」の「沼津」、「新版歌祭文」の「野崎村」など。
